Sinds eind november ben ik de gelukkige bezitter van een iPad. En vaak stellen mensen mij de vraag: wat doe je nou met zo’n ding? Voegt het iets toe, kun je er iets mee wat je eerder niet kon en toch altijd al gewild hebt? Tijd voor een tussenstand.

Eerst even een omgevingsschets. Aan de ene kant ben ik als blogger, publicist, automatiseerder en Apple-addict natuurlijk geen ‘gemiddelde’ iPad gebruiker. Voor de meeste lezers van het MacFan blog gelden andere gebruiksdoelen en verwachtingen. Aan de andere kant kan ik met enige bescheidenheid wel zeggen dat ik kritisch ben, zowel ten opzichte van mijn eigen verwachtingen als wat fabrikanten beweren. En tenslotte ben ik via de iPhone al gewend aan een touch-interface.
Om niet te vervallen in een eindeloze opsomming van toepassingen en wat daar in de praktijk van terecht komt, heb ik een selectie gemaakt.

Waar ik de iPad heel prettig voor vind is websurfen, bekijken van video en foto’s, en lezen van nieuws, e-books en PDF’s. Geen verrassing hier, het zijn zaken waarmee de iPad wordt aangeprezen. Het navigeren door een website is veel handiger en leuker met een aanraakscherm. Tekst niet goed leesbaar? Even inzoomen. Toch heb ik nog wel een suggestie voor verbetering in de vorm van een digitale leesliniaal. Vergelijkbaar met het vergrootglaasje dat verschijnt als je de invoegcursor ergens wilt plaatsen, maar dan instelbaar qua grootte, vorm en vergrotingsfactor. Je beweegt je vinger over een stukje pagina en erboven of eronder verschijnt een vergrote versie; ook leuk om details van foto’s te bekijken zonder het overzicht te verliezen.

Het creëren en verwerken van documenten is een ander verhaal. Het is duidelijk dat Apple dit niet als favoriete toepassing ziet, ofschoon de iWork apps voor de iPad van uitstekende kwaliteit zijn. Tekstverwerken met Pages gaat nog wel want je kunt voor serieus typewerk een echt toetsenbord aankoppelen. Jammer is alleen, dat je dan wel eerst de iPad uit zijn hoes moet halen (wie gebruikt hem kaal? Ikke niet!). Hier ligt nog een markt voor een slim accessoire: een dockje dat je kunt aanpassen aan de vorm en dikte van een aanwezige bescherming, zodat je je iPad altijd kunt docken zonder hem uit de hoes te moeten halen.
Maar ik dwaal weer af. Spreadheets, presentaties en grafisch werk scheeuwen eigenlijk om.… een muis! Jawel, als je via Bluetooth de Apple Magic Mouse zou kunnen koppelen zou dit voor een aantal apps een heel ander verhaal worden. Met name voor toepassingen waar nauwkeurigheid en een grote controle over de cursor vereist zijn, wordt de iPad dan ineens een geloofwaardig platform. Denk aan apps als Intaglio en iDraw, aan toepassingen als mindmapping en structuurschema's. En ook voor besturing op afstand (TeamViewer, VNC, Logmein, Remote Desktop) zijn veel knelpunten ineens opgelost.

Wat betreft gaming heb ik niks te klagen. In de eerste plaats ben ik geen fanatieke gamer, maar voor wat ik aan spelletjes doe is de iPad meer dan geschikt. Misschien zou het CBR eens moeten denken aan een rij-examen simulator, waarmee je als bestuurder in spé wordt geconfronteerd met onverwachte verkeerssituaties. Oefenen in je eigen omgeving, natuurlijk.

Voor een heleboel andere toepassingen begint de App Store behoorlijk vol te raken met alle denkbare alternatieven. Een kleine teleurstelling wil ik hier wel kwijt: telebankieren blijft bij de ING bank toch aanmodderen. De app die men aanbiedt schiet volstrekt tekort en de website is qua toegankelijkheid gewoon een ouderwets aandoend rommelhok. Hier geen slimme panelen en knoppen maar een interface die aan de vorige eeuw doet denken. En tot overmaat van ramp heeft ING de belegger verhuisd naar een Flash applicatie. Einde oefening hier, genoeg argumenten om het gras bij de buurman eens te gaan bekijken.

Voor het overige is de iPad een apparaat dat je uren bezig kan houden. En dat was ook de bedoeling, denk ik.