Het reality distortion field van Steve Jobs draaide voluit tijdens zijn presentatie aan het gemeentebestuur van Cupertino over de Apple-campus die het bedrijf wil bouwen. Dat nee zeggen tegen zo’n plan geen optie is, zal duidelijk zijn: de grootste werkgever van het nog geen 60.000 inwoners tellende stadje is Apple en het bedrijf betaalt het merendeel van de lokale belastingen. En zonder Apple zou de naam van dit plekje in Silicon Valley zelden over de tong gaan.



Maar hoe goed de banden en ook zijn en hoe tevreden burgemeester Gilbert Wong en zijn 11-jarige dochter ook zijn met de iPad (zie 19:55 van de presentatie), het lokale bestuur moet natuurlijk wel blijven denken. Dat gaat verder dan het opzetten van een projectpagina met alle informatie van Apple en het netjes volgen van de vergunningprocedure. Na de vertoning van de prachtige schetsen van een Apple-moederschip in parkachtig landschap kwamen de gemeentebestuurders niet veel verder dan wezenloze vragen over gratis WiFi in heel Cupertino of de opening van een Apple Store. Ja, die zouden ze in het meer inwoners tellende Gouda en Alphen aan den Rijn ook wel willen. O ja, en of Apple wel zou voldoen aan de milieuvoorschriften. Ja? Goh.
De persconferentie van de burgemeester, een dag later, bracht een glimp van nieuwe inzichten. Hij doet zijn uiterste best om de klant tevreden te stellen, de welvaart van de stad te behouden, en noemt in een bijzin de komst van architectuurstudenten die het project komen bewonderen. Waarna hij het punt geheel mist.
Apple bouwt niet zomaar een kantoor. Het Jobs-office moet het beste kantoor ter...

[ Meer... ]

Alsof de duvel ermee speelt: kort na mijn blog over problemen met de MacBook Air van lezer Coen begon mijn eigen exemplaar (11 inch, aangeschaft oktober 2010) vreemde verschijnselen te vertonen: er kwam geen enkel geluid meer uit. Zelfs de opstartgong weigerde te klinken. Het luidsprekersymbool dat je ziet wanneer je met functietoetsen het volume verandert, was aangevuld met een soort stopbordje. En de Systeemvoorkeuren hielden strak en stijf vol dat er helemaal geen apparaat in de machine zat voor de invoer én uitvoer van audio.



Diagnosepakketten genoeg, maar geen enkele bood een oplossing. Tegen beter weten in probeerde ik het nog met een volledige systeemreset: de SSD-harddisk formatteren en een vers systeem erop. Dat hielp evenmin. Er moest iets stuk zijn aan de hardware. Dat hoort niet, een laptop moet geluid blijven geven.
Op de naar de dichtstbijzijnde Apple Premium Reseller dus, in mijn geval de Amac in Amersfoort. Hoewel de machine daar niet is aangeschaft, verzorgt deze ook de garantie-afhandeling voor online aankopen bij de Apple Store. Wél het bonnetje meenemen in verband met de aanschafdatum. En dan blijkt hoe Apple aan zijn goede reputatie komt bij het afhandelen van reparaties onder garantie. Binnen 2 werkdagen stuurt de technische dienst een diagnose:

Nog een dag later mailt de reparateur opnieuw:

Maar dat valt even tegen: twee dagen later gaat de telefoon. Het defect zit toch in een...

[ Meer... ]

Oké, het is ongetwijfeld meer dan een dagtaak om al die websites van Apple wereldwijd bij de tijd te houden én in de juiste taal. Maar waarom staat een luidsprekersetje meer dan een jaar met Noorse tekst in de Nederlandse en Belgische Apple Store?



Taalsprongen doet Apple vaak bij de introductie van nieuwe producten. Amerika zet de schakelaar over en direct staat de informatie er tegenwoordig wereldwijd op, maar de eerste uren wel in het Engels. En dan is het zweten en stomen geblazen voor de vertalers om de zaak zo snel mogelijk te lokaliseren. De geheimhoudingscultus van het bedrijf leidt er ongetwijfeld toe dat vertalers niet vooraf op de hoogte zijn dat ze in de benen moeten; dat vergroot de kans op lekken maar. Al zal een verstandige vertaler wel de websites met Apple-geruchten raadplegen om nog een beetje aan planning te kunnen doen.
Bij dit Noorse luidsprekerslippertje, waar onze redactiesecretaresse onlangs over struikelde, kan tijdsdruk geen reden zijn: het ding staat al maanden in de Store, merkte ik toen ik uitzocht om welke taal het eigenlijk gaat. Kijk hier hier maar eens naar het resultaat uit het onvolprezen draadje ‘Mijn ontdekkingen van vandaag’ bij One More Thing en dan zie je de respectabele datum 8 februari... 2010. Het is nu 20 mei 2011, 466 dagen later. Ben benieuwd hoeveel dagen het nog duurt voordat iemand het taalvinkje in de database van de Apple Store een positie omhoog schuift. En of België daar ook van profiteert...

Update, 20 juni 2011:
En jawel, er is iemand wakker geworden bij Apple. Inmiddels is het luidsprekersetje voorzien van de juiste tekst, kijk maar hier (NL) en...

[ Meer... ]

Je zit op bed te werken en opeens nemen allerlei vreemde strepen bezit van je beeldscherm. Dat blijft zo, dus met de enkele weken oude laptop terug naar de winkel. Daar constateert de technische dienst een minuscule maar fatale barst in het lcd-scherm. Repareren kost 957 euro ex btw. Au! Garantie is niet van toepassing, want een barst als deze kan alleen ontstaan door 'externe kracht' en het gaat dus niet om een fabricagefout, oordeelt de gecertificeerde reparatiedienst van de betrokken Apple Premium Reseller, in dit geval iAmStore.


(Het rode cirkeltje duidt een beschadiging aan de behuizing aan)

Lees voor het vage begrip 'externe kracht' iets als 'eigen schuld', pech of ongeluk, maar hoe dan ook schade die buiten garantie valt. Lezer Coen die dit overkwam kan het niet geloven. Hij weet zeker dat hij zijn computer niet heeft laten vallen en er lag ook geen pen tussen toen hij de MacBook dichtklapte. Een oneffenheid ter grootte van een speldenprikje in het aluminium deel van de laptop kan volgens Coen niet de oorzaak van alle narigheid zijn.
Patstelling, waarbij de APR zich ook beroept op de eigen contracten met Apple. De computerbouwer vergoedt zelfstandige dealers alleen onderdelen wanneer die aantoonbare fabricagefouten vertonen. Dit beeldscherm valt daar niet onder en dus moet de APR, die er voor veel klanten wel uitziet als een eigen bedrijf van Apple maar het niet is, het materiaal inkopen. Dat staat voor 90 procent van de reparatiekosten van dit geval, aldus iAmStore.
Teleurgestelde Coen liet MacFan weten dat hij ook andere media heeft benaderd, waaronder Tros Radar. In het gebruikersforum van dat consumentenprogramma wordt wel meer geklaagd over Apple, bijvoorbeeld hier...

[ Meer... ]

In de strijd om de tabletmarkt meldt zich binnenkort de Eee Pad Transformer, een tablet dat zich ook kan vermommen als netbook. Fabrikant Asus hield vanmorgen de Nederlandse presentatie voor media, waarbij we volop mochten spelen met deze Apple-concurrent.
De Transformer is ongeveer net zo groot als een iPad, kost in kale uitvoering 399 euro, weegt 667 gram en hij draait het op Android Honeycomb. Hij kan natuurlijk alles wat je van een tablet verwacht en de batterij staat volgens Asus garant voor acht uur werktijd. Een camera van 5 megapixel en een hdmi-poort geven hem extraatjes ten opzichte van de iPad, evenals de ondersteuning van Flash-websites. Dat werkt echt, bleek bij een uitstapje naar http://www.amersfoort-rondvaarten.nl. Op een iPad een wit scherm, op de Eee Transformer keurige, maar wel wat slome animaties.
Het meest boeiende verschil zit in het bijpassende dock met toetsenbord en trackpad (meerprijs 100 euro). Je koppelt het aan de lange zijde en zo ziet je tablet er opeens uit als een netbook. Cursortoetsen, een soort muispijl, het zit er allemaal op en je houdt de mogelijkheid om op het scherm te tappen. Het Asus-team kon er geen genoeg van krijgen om het tablet los te halen en weer te koppelen. Daarbij bleef het systeem stabiel zonder zichtbare vertragingen. In het accessoire zit nog een batterij, wat de werktijd opschroeft naar zestien uur en het gewicht van het geheel naar 1,3 kilo. Hé, dat is net zoveel als een 13 inch MacBook Air.


Foto: links de Transformer, rechts MacBook Air en onder de iPad, Galaxy Tab en een Acer-tablet.

Als je een fan bent van dit soort productiviteitsoplossingen, werkt dit dock beter dan dat van Apple. ...

[ Meer... ]