Zolang je de beeldschermen met een DisplayPort-connector nog met een lantaarntje moet zoeken, ligt er een markt voor adapters die Apples videosignaal omzetten naar HDMI, de standaard voor televisieschermen. Kanex stuurde een exemplaar van de iAdapt51 die ook nog digitale audio overbrengt naar je thuistheater.

Dit omzettertje is interessant voor de liefhebbers van maximale resoluties en 5.1 digitale audio. Hij ondersteunt de HDMI 1.3-specificatie met 8-bits kleur per kanaal op een resolutie van 1080p. Dat zulke extraatjes nodig zijn, is ook de schuld van Apple: de eigen variant op de DisplayPort-connector waarmee sinds 2009 alle modellen zijn uitgerust, laat het audiosignaal namelijk links liggen. Knoop je bijvoorbeeld je video via een dvi-adapter aan je scherm en transporteer je de audio met een ander kabeltje naar de geluidsinstallatie, dan liggen synchronisatieproblemen op de loer.
Adapters van miniDisplayPort naar HDMI zijn nog zeldzaam en de courante exemplaren beperken zich tot het videosignaal. De iAdapt51 belooft meer. De eerste test voerde ik uit met een MacBook Pro en een Philips HD Ready tv. Je moet maar liefst drie kabels in de laptop steken, want naast de audio en videosignalen ontvangt de elektronica in het witte kastje zijn voeding over usb. Schakel de tv naar de juiste ingang en al snel brandt er een rood lampje op de adapter. Even later verschijnt het bureaublad van de Mac in beeld. Start een film in iTunes, Front Row of YouTube en de voorstelling in het thuistheater begint.
Tijd om een dvd te proberen en daar gebeurt iets merkwaardigs: DVD-speler geeft keurig het menu van de schijf weer, maar uit de boxen klinkt nog geen zuchtje ruis. Tijdens het wisselen van de applicatie lijkt de audioverbinding verbroken. Het rode lampje op de adapter blijft wel branden en ook verder volgt er nergens een foutmelding.
In de tweede test met een Mac mini gebeurt precies hetzelfde. Er zijn twee manieren om de audio te herstellen. De voor de hand liggende: adapter loskoppelen, even wachten, en dan weer aansluiten. Dit zorgt voor een reset van de verbinding en dan draait het zaakje tot de volgende schijf of programmawissel. Dat willen we niet. De andere oplossing: schakel de tv naar een andere videobron en vervolgens terug naar de HDMI-aansluiting waar de adapter aan hangt. De tv zoekt dan nogmaals naar ingangssignalen en pikt zowel beeld als geluid weer op. Dit is al iets aanvaardbaarder, maar ook niet echt fijn.
Vermoeden op basis van deze ervaring: de televisie is hier de brekebeen. Helaas heb ik geen ander scherm met HDMI-ingang bij de hand om dit deze week te controleren, maar een update volgt zodra het wel zo ver is. Ik heb de kwestie voorgelegd aan de support-afdeling van Kanex en zij laten weten:

Update 12 maart 2010:
Inmiddels is de Kanex nogmaals getest op dezelfde MacBook, maar nu met een Samsung-beeldscherm met hdmi-aansluiting. De audioproblemen bleven dit keer uit. Het wegvallen van het geluid ligt dus waarschijnlijk aan de Philips-televisie waar ik de eerste test mee deed.
Einde update

Wat je nog meer moet weten voordat je een bestelling plaatst:

• Bovenop de prijs van bijna 70 dollar betaal je ook nog 18 dollar verzendkosten.
  
• Deze versie kan niet overweg met analoge audio, dus probeer hem niet te koppelen aan een MacBook Air als je het geluid ook over HDMI verder wil vervoeren. De goedkopere iAdapt20 (60 dollar) is dan een beter keus.
  
• De Kanex-producten zijn ook gesignaleerd bij de winkels van iCentre, maar staan daar momenteel niet in de online catalogus.
  
• Ervaringen van andere gebruikers zijn op het Engelstalige forum van de fabrikant te vinden.