In de strijd om de tabletmarkt meldt zich binnenkort de Eee Pad Transformer, een tablet dat zich ook kan vermommen als netbook. Fabrikant Asus hield vanmorgen de Nederlandse presentatie voor media, waarbij we volop mochten spelen met deze Apple-concurrent.
De Transformer is ongeveer net zo groot als een iPad, kost in kale uitvoering 399 euro, weegt 667 gram en hij draait het op Android Honeycomb. Hij kan natuurlijk alles wat je van een tablet verwacht en de batterij staat volgens Asus garant voor acht uur werktijd. Een camera van 5 megapixel en een hdmi-poort geven hem extraatjes ten opzichte van de iPad, evenals de ondersteuning van Flash-websites. Dat werkt echt, bleek bij een uitstapje naar http://www.amersfoort-rondvaarten.nl. Op een iPad een wit scherm, op de Eee Transformer keurige, maar wel wat slome animaties.
Het meest boeiende verschil zit in het bijpassende dock met toetsenbord en trackpad (meerprijs 100 euro). Je koppelt het aan de lange zijde en zo ziet je tablet er opeens uit als een netbook. Cursortoetsen, een soort muispijl, het zit er allemaal op en je houdt de mogelijkheid om op het scherm te tappen. Het Asus-team kon er geen genoeg van krijgen om het tablet los te halen en weer te koppelen. Daarbij bleef het systeem stabiel zonder zichtbare vertragingen. In het accessoire zit nog een batterij, wat de werktijd opschroeft naar zestien uur en het gewicht van het geheel naar 1,3 kilo. Hé, dat is net zoveel als een 13 inch MacBook Air.


Foto: links de Transformer, rechts MacBook Air en onder de iPad, Galaxy Tab en een Acer-tablet.

Als je een fan bent van dit soort productiviteitsoplossingen, werkt dit dock beter dan dat van Apple. Daarin zet je de iPad op zijn korte kant en dat is wel leuk om te typen maar verder niet.
Moet Apple met zijn 90%-marktaandeel nu bleek om de neus zien? Over dit Android-tablet is goed nagedacht en de hardware voelde stevig aan, al is het geen glanzend aluminium. Ook de apps draaiden soepel, maar Nederlandse toepassingen zijn nog met een lantaarntje te zoeken. Asus heeft momenteel dan ook een bescheiden ambitie: het vanaf juni leverbare toestel moet dan 20% veroveren van de tablet-markt... pardon, de niet-iPad-markt.
En waarom heet hij eigenlijk Pad en niet Tab(let)? Douwe Klomp van Asus: 'Tablet gebruiken we voor Windows-apparatuur. Al sluit ik niet uit dat er van de Transformer ook versies komen met Windows 8.'