Diverse partijen strijden met Apple om de Nederlandse en Belgische digitale boekenmarkt. Het verzendhuis Bol.com ontwikkelde er zelfs een eigen app voor: de Boekenbol. Die gebruikt de digitale watermerken van Adobe, maar opent alleen bestanden van Bol zelf. Na aanmelding verloopt dat volautomatisch.
Concurrent eBook.nl noemt zichzelf de grootste van Nederland, timmert aan de weg met kortingsacties en bevat boeken in verschillende bestandsformaten. Het materiaal met Adobe DRM lees je op de Mac met een Adobe-programma en op iOS-apparatuur met de gratis Bluefire Reader. Die oogt niet zo fraai als iBooks, maar werkt prettig genoeg. Als je kunt kiezen, selecteer dan bestanden met digitaal watermerk. Die bevatten wel persoonlijke informatie maar geen blokkades, zodat je ze simpel toevoegt aan iBooks voor optimaal leesgenot.
De samenwerkende boekhandels van Selexyz proberen ook mee te doen op de e-boekenmarkt, maar hun website bevat hier en daar verouderde informatie. Aangezien de e-boeken allemaal van dezelfde Nederlandse uitgevers komen, loopt het assortiment niet heel erg uiteen. Bij enkele steekproeven leek eBook.nl zijn claim wel waar te maken: diverse titels vonden we alleen daar.
Belgen hebben het makkelijker: buiten Apple is alleen het platform www-e-boek.org relevant, aangezien alle Belgische uitgevers hierin samenwerken. De wapens tegen illegale kopietjes komen wederom van Adobe.
Lenen in de Nederlandse openbare bibliotheek lukt ook met e-boeken, al moet je je wel even door een aanmeldprocedure heen bijten. Vervolgens maak je kennis met een speciale eigenschap van de Adobe-beveiliging: na enkele weken staat er nog wel een bestand op je Mac of iPad, maar kan de software dit niet meer lezen. Zonder zichtbare actie is je boek teruggezet op de digitale plank. Belgische bibliotheken hebben deze werkwijze nog niet omarmd.